【香港乒球賽】獨望教練席的空櫈 來自民防部隊的非洲名將習慣孤單
「獨望著空櫈願我能......」尼日利亞球手阿魯拿（Quadri Aruna），習慣在沒有教練指導下比賽，即使支援有限，佢仍堅持為尼日利亞的乒乓運動帶來改變
周四（5月24日）晚香港乒乓球公開賽男單首圈賽事，局間休息時間日本小將宇田幸矢站在擋板旁聽著教練下達指示，另一邊，尼日利亞球手阿魯拿只是對著擋板外的空櫈，喝喝水、拿出香蕉咬幾口、抹抹汗就回到賽場。在乒聯巡迴賽，有教練在場邊指導對球手來說看似平常，但對於里約奧運男單8強之一的阿魯拿卻是種奢侈，贊助有限下他寧可多打比賽，儘管這名非洲乒壇名將相信有教練的話他能打得更好。「有時我也感到孤單，但也習慣了。」他說。
本網記者攝
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8月滿30歲的阿魯拿，在國際乒壇成名已久，除了因為是極少數世界排名前列的非洲球手之外，也因為在國際比賽他經常沒有教練在場外指導。「即使要籌集足夠贊助讓我來香港參賽，都已經很不容易，所以我要感恩贊助支持並好好運用資金，若然我拿贊助費去聘請教練，那我就不能打太多國際比賽，權衡之下我選擇比賽，所以也得習慣（沒有教練）。」現時世界排名22的他說。
對手有教練在場邊指導，阿魯拿只能在場邊對著空櫈，吃吃香蕉補充體力 本網記者攝
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周四晚與日本小將宇田幸矢打足7局，面對小將的力追，阿魯拿贏得不輕鬆，決勝局能將比分大幅拉開反映其經驗還是較對手優勝，而這名非洲球手爆發力強、中遠枱起板威力十足確令日本小將難招架，也讓觀眾連連叫好，但其枱內技術不算突出，阿魯拿也承認：「我就是自己的教練，我只能獨自去戰鬥，自己去思考戰術。有時間也感到很孤單的，我早已習慣了，但若然有教練在場指導，我肯定我能打得更好。」
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「里約奧運後，尼日利亞國內確多了人留意乒乓球運動，因為在奧運會打入8強，可不是說笑的。」2年前，阿魯拿在奧運會男單16強擊敗了德國名將、拿過世界盃冠軍的波爾，震撼乒壇。「尼日利亞從未有人試過，這次佳績令乒乓球在我的國家以至整個非洲都更普及。」
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不過，按阿魯拿所言，乒乓球在尼日利亞受歡迎運動中也就可能只排第5，第1理所當然是足球，即使國內也有職業乒乓球隊，但受關注程度也無法跟亞洲、歐洲乒壇比較，因此他能得的支援仍然有限，可不像乒乓強國中、日、韓、德等隊伍有教練團隊支援。
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「小學時我是參與田徑運動的，能接觸乒乓球運動是因為我家附近有訓練中心。」阿魯拿不諱言非洲運動員的成就多來自田徑，但他相信只要有機會，非洲人在其他項目也可有出頭天，就像自己一樣。「現在有2個非洲乒乓球手在頂尖水平之列，這證明我們在田徑以外的項目也有進步，若然非洲人能多留意、參與乒乓或其他項目，我們也可以追上世界水準。」
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亦因為有著這種信念，阿魯拿的抱負除了追求更好成績以外，他也透過贊助商支持尼日利亞其他乒乓運動員，希望培育更多出色的非洲球手，而在美國讀大學修畢保安管理課程的他，至今仍是尼日利亞安全民防軍團的成員，在2014年成為國際乒聯年度最佳球員後更提拔為小隊指揮官，他說因為成為職業球手的關係，自2010年起少了參與部隊的工作。「現在我一年有10至12個月要打比賽，能為部隊工作的時間少之又少，不過將來我退役後，我會正式重返部隊。」他說。
