【十張圖看世界盃】日本不敵比利時悲壯出局 亞洲代表16強止步
自1998年開始,日本至今出戰6次世界盃決賽周,最佳成績都是打入16強。
2002年韓日世界盃,日本0:1不敵土耳其出局。2010南非世界盃,日本又是16強離場,0:0和巴拉圭再互射12碼輸3:5。2018俄羅斯世界盃,日本再次打入16強,面對勁敵比利時有原口元氣及乾貴士率先入波,卻被比利時的華湯根及費蘭尼頭槌扳平,最後關頭搶攻失敗輸一球反擊,被查迪尼補時絕殺飲恨離場。日本夢想中的比賽8強鬥巴西、西野朗再和森巴軍團交手的機會已經不會再出現了。拚盡全力出局可以說是悲壯的一刻,現在已經很少人會去提起日本在分組賽末段「拉布」僅負波蘭的尷尬場面。
今屆亞洲5支參賽球隊當中,撇除半途加盟的澳洲球隊,伊朗、沙特阿拉伯、韓國及日本都各有特色,韓國擊敗德國固然轟動全球,日本與比利時鬥得難分難解也證明了亞洲人只要提升到極致都可以和歐洲人一拼。日本球員變強除了提升自身日職聯賽水準之外,更重要是歷年來旅歐球員人數不斷增加,好像今次23人大軍中有15人都是在歐洲效力的球員,目前有305人在歐洲立足,活躍的有43人,包括新生代柴崎岳在西甲、堂安律在荷甲,另外大迫勇也、原口元氣在德甲等。韓國有105人在歐洲搵食,17人比較活躍,當中包括熱刺射手孫興慜及剛轉為紐卡素的中場奇誠庸等。想組織挑戰世界球壇的國家隊,讓球員外闖邁向歐洲吸收先進足球文化是絕對不可少,固步自封或者自吹自擂於事無補,日本及韓國在今次世界盃中的演出就是最佳示範。