點解牙買加盛產田徑「飛人」？
里約奧運田徑項目的男女100米大戰，金牌均被牙買加選手收入囊中。牙買加這個人口不到300萬的熱帶小國，究竟如何稱霸全球田徑體壇？
牙買加是加勒比海地區的一個小國，卻有全球最快的短跑選手。在上兩屆奧運中，牙買加在100米與200米短跑項目中，共奪得24枚獎牌中的15枚，包括5枚金牌，而歷史上最快的四個男人中有三個來自牙買加，飛人保特（Usain Bolt）在里約奧運以9秒81的成績奪冠，實現三連霸，湯臣（Elaine Thompson）亦加冕女子100米短跑冠軍。
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多項研究發現，牙買加盛產田徑好手，得益於五大因素：
1. 制度
牙買加是個對田徑極其瘋狂與重視的國家，有完善的田徑場與訓練設備，可以培養小孩面對各類挑戰、建立制度化的升學渠道，並提供足夠的訓練，使田徑看起來比其他運動項目，是更有前景、誘人並可實踐的職業化選擇。因此牙買加才能源源不絕產出驚人的田徑好手。
就連高中都要招攬年輕短跑選手入自己學校就讀，競爭激烈。亦正是因為升學渠道寬廣，令許多有潛力的孩童很容易被球探或教練發掘，然後經過專業訓練，就進入正式的職業生涯。每年一度的牙買加全國中學田徑賽（Champs）雲集全國好手，中學生的成績甚至媲美其他國家的代表隊。奪牌選手可獲體育獎學金，保送大學接受專業訓練，藉此脫貧，一條龍培訓制度有助推動田徑運動發展。
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2. 文化
短跑在牙買加十分盛行，這項運動受歡迎的程度遠超其他運動項目。跑手在牙買加地位崇高，極受企業甚至國家歡迎，保特就表示，牙買加人的運動英雄不是足球員，而是跑手。牙買加國父曼利（Norman Manley）更是短跑名宿，致力推廣田徑運動。
在牙買加，人們熟知一句格言：「We are little but tallawah。」意思是我們從不會讓身高、資源這些因素影響到我們的能力。在牙買加人看來，決定他們能力的，從來不是國土的大小，亦不是資源的多少，他們相信，只要堅持不懈，努力奮鬥，任何夢想都能實現。
牙買加人之所以能在田徑賽場上一直保持傲人成績，體能訓練和精神支持是必不可少的，但最重要的是牙買加運動員們的自信、自尊和堅持。」在牙買加的學校，總是不乏會用優秀運動員的「傳奇故事」，來激勵孩子們發憤圖強，努力成為這些傳奇人物。正是因為受到這些優秀運動員的鼓舞，牙買加人對體育、對奧運一直有著不懈的堅持與追求。
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3. 基因
2010年一項研究指出，牙買加跑手普遍擁有ACE基因（angiotensin-converting enzyme），更大機會發育出比常人較大的心臟，能夠於較短時間內往肌肉注入更多帶氧量的血液，同時提高身體的受訓效率。西非後裔擁有ACE基因組的比率多於歐亞人種，而牙買加的比率又稍高於西非。
而另一基因組ACTN3又有助增強以上基因能力，製造蛋白質alpha-actinin-3以提高肌肉的運動強度。七成美國選手擁有這組基因，而牙買加人不論是否運動員，都有多達75%的人享有這種「天賦」。
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4. 環境
研究發現，牙買加田徑選手多數來自蘊藏鋁礦的地區，甚至幾代聚居當地。ACTN3基因組只會在懷孕頭三個月發揮功效，決定快縮肌的肌組數量，而孕婦的鋁質飲食很可能促進了該組基因的活躍度，增強當地牙買加人的快縮肌肉纖維發育。另外，牙買加有不少跑手（包括保特）來自山區，上學徒步幾公里是常事，不知不覺磨煉腳力。
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5. 個人
最重要的因素始終在於個人實力。曾有分析指，保特的殺著其實不在步速，而在步幅較大，降速較其他選手慢。保特跑完100米只需41步，一般選手則要45步，最後60米的步幅平均更闊達2.76米。肌肉能量會隨每一步減弱，保特出步較少，肌肉疲勞相對較輕，因而最後20米降速幅度不如其他選手多。
另有分析認為，保特100米決賽致勝之道在於踏步施力較多而需時較短：雖然保特起步幾乎最慢，但假如不在最前10米拉開與他的距離，當保特於60米後達致全速（每秒跑12米），其他選手只能望其項背。
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