安老院舍支援應更受重視
青年民建聯義工隊在社區上發揚互助互愛的精神，為社區進行義工服務。多年來，我們除了探訪社會上的弱勢社群外，亦多次義務教育基層兒童英語及於新春歲晚為長者作家居清潔等等。
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臨近聖誕節，筆者與青年民建聯義工隊到訪大埔的安老院舍探訪，並向長者們派發小禮物。青年義工亦趁機與長者坦率交流，了解長者們的近況。筆者期望聖誕節臨近，青年人能與長者分享節日的喜悅，亦希望青年人在探訪長者的過程中，可以與長者彼此交談，增加認識和了解，促進社區和諧。
為應對人口老化，政府應要投放更多資源以支援長者生活。首先，多種長者福利的年齡門檻均應下調，例如長者2元乘車優惠及長者醫療券的年齡門檻，應由65歲劃一下調至60歲，並擴闊「長者醫療券」的適用範圍，包括可用作購買醫療器材，例如助聽器等，再增加宣傳、推廣及教育，令更多長者能善用醫療劵，提升長者的身體健康水平，減輕公營醫療系統的壓力。
其次，筆者促請政府將毋須經濟審查生果金的受惠年齡下降至65歲，並上調「長者生活津貼」（長津）及「高額長者生活津貼」（高額長津）的資產限額至80萬及30萬，讓更多有需要的長者可以受惠，令他們的可支配收入可以進一步提升，有助長者會善用津貼，提升生活的水平。
第三，筆者建議政府應完善社區安老配套設施及服務，配合家居安老政策，發展以長者為本的居家安老智能網絡，引進及善用樂齡科技，並推動一社區一長者中心計劃。該些中心應附設遠程醫療保健系統及長駐專業中西醫護人士，為區內長者提供基本醫療及健康服務，減少長者入住院舍比率，以在社區安享晚年。
最後，政府應檢討「先聘請後培訓」計劃。安老服務業的人力資源長期以來均是嚴重不足的，故多年前推後「先聘請後培訓」計劃。計劃已推行了好一段時間，政府應要進行檢討，優化計劃的執行細節，如將學費在薪酬中扣除，而非要學員先付鈔、後培訓，以免經濟能力較弱的有志青年因未能先繳交學費而未能參與計劃。此計劃大大減輕了青年的結構性失業情況，是解決青年失業的重要組成措施之一，做好計劃，繼而推廣至其他人力資源不足的行業是值得的。
香港人口老化現象已是社會上有共識的議題，如何令長者生活水平進一步提升，亦可平衡公共資源的分配是香港社會未來需要再進一步討論的重點課題。但長者生活、醫療水平需要提升早已是全民共識了！
顏汶羽
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