將東京奧運夢交託後輩 日本乒壇名將福原愛退役
昔日的天才少女就快三十歲了，打東京奧運既夢想，就由新一代天才少女們實現吧
2003年，一名14歲的日本少女在巴黎世乒賽震驚世界、打入女單8強，福原愛，從此成為國際乒壇的一面旗幟，而日本乒壇自此也屢有天才少女湧現。15年過去，下月1日就滿30歲的福原愛已為人母將近1年，也遠離了比賽場地，這位昔日乒壇天才少女在周 日（10月21日）亦宣布退役。回首已經走了26年多的乒乓路，她說「以後也不可能沒有桌球（乒乓）這件事。只是換一個需要我的角色，換一個需要我的地方」，2年後的東京奧運，「愛薔」就將金牌夢交給「很棒的學妹們」去圓。
福原愛 國際乒聯圖片
福原愛在周日透過微博、Facebook中文專頁、日文博客發表了中、台、日版本的退役宣言，內容大同小異，各版本不同處是各自談及對當地的情感和經歷，包括5歲時到中國練乒乓球期間對早餐吃油條的記憶，在東北學會東北話、在各省隊訓練的往事，嫁給中華台北代表江宏傑後獲台灣人歡迎的經歷，與及回顧了自己多年來作為日本國手生涯的體會。
福原愛(右)是日本女隊獲里約奧運團體銀牌主力 國際乒聯圖片
在里約奧運後，福原愛一直在思考應否繼續運動員生涯，她說想法時刻在變，但如今已得到了答案：「從小三歲多就打乒乓球，我一直認為把日本乒乓球變得更好是我的責任與使命。我從三歲開始打乒乓球，今年要三十歲了，人生中大部分的時間都關於在球上。在人生中重要的事情 ， 都是乒乓球教我的。也許很多球迷期待著我繼續征戰，也常常告訴我東京奧運加油，我似乎辜負了大家的期望。」
近兩年福原愛過著幸福人妻的生活 福原愛Facebook page圖片
福原愛Facebook page圖片
福原愛表示，她並不是難過著宣布退役，反而乒乓球陪伴了她26年多，「以後也不可能沒有這件事。只是換一個需要我的角色，換一個需要我的地方」，將這項運動帶給更多小朋友認識，也希望藉由曾經是選手的這個身份，讓更多人愛上乒乓球，並且說：「對我來說乒乓球是一個恩人。我希望我的人生的下一個階段，不要忘記這個感恩的心，我想孝順乒乓球界。」
江宏傑抱著與福原愛的女兒 福原愛微博圖片
距離東京奧運不到2年，福原愛身為巴西奧運女團銀牌成員，最終決定將主場摘金牌的夢想付託給後輩們，也就是石川佳純、平野美宇、加藤美誠等球手。「在兩年前結婚的記者會上，我曾經說過自己希望先把家庭組織好，再回來打乒乓球。」福原愛在退役宣言寫道：「 回頭一看， 現在很多很棒的學妹們在那裡，我能安心、放下自己給自己的壓力了。」
福原愛曾在奧運為日本代表團持旗 Getty圖片
2005年加盟乒超球隊，福原愛未滿17歲 Getty圖片
「大家都已經看到，下一代日本球手已經在過往2年成長起來，日本乒乓球界比以往更熱鬧。」福原愛說道：「我開始感到自己身為選手的任務已經完成了。」
Getty圖片
3歲9個月時開始打乒乓球的福原愛，10歲成為職業球手，11歲成為日本國手，由於長相可愛而在國際乒壇深受歡迎，加上自小到中國練習及效力過乒超聯球隊，因此在內地也有很高人氣。
